Studiował na Akademi Music and Dramatic Art w Londynie.
Był brany pod uwagę jako głos Hadesa w filmie „
Herkules”. Ostatecznie angaż otrzymał
James Woods.
Był brany pod uwagę do roli Hannibala Lectera w filmie „
Łowca”, którą ostatecznie otrzymał
Brian Cox.
Był brany pod uwagę do roli Setha Brundle'a w filme "
Mucha". Ostatecznie angaż otrzymał
Jeff Goldblum.
Jest członkiem Academy of Motion Picture Arts & Sciences (AMPAS).
Podczas przerwy w kręceniu "
Footloose" John zastąpił innego aktora i wziął udział w zdjęciach do filmu "
Czułe słówka", które trwały tylko 3 dni.
W 1967 roku ukończył Uniwersytet Harvard w Cambridge (stan Massachusetts). Studiował historię i literaturę.
Ze względu na fizyczne podobieństwo do prawdziwego Johna Reeda,
Warren Beatty przez krótki czas rozważał obsadzenie go w tej roli w swoim filmie "
Czerwoni". Ostatecznie jednak
Beatty sam zdecydował się zagrać tę postać.
Odrzucił rolę doktora Frasiera Crane'a w serialu "
Zdrówko!", by skupić się na występach w filmach kinowych. Ostatecznie angaż otrzymał
Kelsey Grammer.